1929年，胸怀音乐救国大志的冼星海告别了故乡和亲人，踏上了巴黎求学之旅。在异国他乡，他饱尝了屈辱与磨难；也享受到了亲情、友情和爱情的甜蜜；更收获了音乐的硕果。当日寇的铁蹄踏在了中国的土地上时，冼星海毅然离别了热恋中的巴黎女友。回到了祖国，他用满腔热血谱写出一曲曲激昂的音乐去唤醒民众，鼓舞人民的斗志。在延安，冼星海谱写出了举世闻名的大型音乐作品《黄河大合唱》，成为中华儿女爱国救亡的号角。冼星海逝世之后，毛泽东同志于悲痛之中亲笔写下挽词：“向人民的音乐家冼星海同志致哀！”

1904年6月，伟大音乐家冼星海降生在澳门疍家的小船上，父亲在他未出生时就已被无情的大海吞噬。家境的贫寒，地位的低下，使幼年的星海（苏嘉航饰）饱尝了世道的艰难。伹逐渐长大的星海（王成阳饰）展现出音乐的

战时艰苦，冼星海在哈萨克斯坦隐姓埋名，却不忘寻找机会回到祖国。同时他的音乐《黄河大合唱》在遥远的延安时刻鼓舞着艰苦抗战的人民，激励无数有志青年为祖国顽强斗争。而在阿拉木图，他的音乐才华使他结识了当地音乐家拜卡达莫夫。两人建立了深厚友谊，正是他的音乐让不同的民族凝聚在一起，共同克服困难。他所作的《阿曼盖尔德》便是这样文化互相影响包容后的一个成果，对当地人民产生深刻影响，为两国的友谊发展奠定了坚实基础。

大卫是一名著名的提琴演奏家。事业上的成功使他将生活的重心完全转移到的自己从事的音乐上，而忽视了自己身边的家人和朋友。但是当他中风，失去了往日事业上的辉煌时，他开始慢慢意识到身边的家人和朋友于他的重要性。他开始慢慢重拾家人和朋友的爱，而于他而言，他仍需要在音乐事业和亲情友情之间做出一个选择。

为纪念人民音乐家冼星海逝世十周年所摄制的音乐影片，由《黄河船夫曲》、《黄河颂》、《黄水谣》、《河边对口曲》、《黄河怨》、《保卫黄河》、《怒吼吧！黄河》等组成。